Nace en la ciudad de Badajoz hace 66 años. Se licenció como Ingeniero Técnico Químico y en 1970 se afilió al PSOE y a UGT. Ha sido Secretario General de este sindicato de 1994 a 2016 (tras serlo en Andalucía entre 1986 y 1994). Diputado al Congreso por Jaén de 1980 a 1986 y parlamentario andaluz, también por Jaén, de 1986 a 1988. Entre 2003 y 2007, presidió la Confederación Europea de Sindicatos. En 2004 fue galardonado con la Medalla de Oro de Andalucía y en 2016 el Gobierno de España le otorgó la medalla de oro del Merito en el Trabajo. Es miembro de la Academia de Ciencias Sociales de Andalucía y Caballero de la Orden del Merito de la República Francesa.
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